Inseminazione Intrauterina (IUI): Una Soluzione per l'Infertilità Lieve

L'inseminazione intrauterina (IUI), conosciuta anche come inseminazione artificiale, è una delle tecniche di riproduzione assistita più semplici e meno invasive. Rappresenta spesso il primo passo nel trattamento dell'infertilità per molte coppie, prima di considerare opzioni più complesse come la Fecondazione In Vitro (FIVET).

Cos'è l'IUI e Come Funziona?

L'IUI è una procedura che consiste nell'introdurre spermatozoi appositamente preparati direttamente nell'utero della donna, in prossimità del momento dell'ovulazione. L'obiettivo è quello di aumentare le probabilità che un numero maggiore di spermatozoi di buona qualità raggiunga le tube di Falloppio e fecondi l'ovulo.

Il processo si articola in diverse fasi:

1. Monitoraggio dell'ovulazione:
   1. Ciclo Naturale: In alcuni casi, l'IUI può essere eseguita durante un ciclo mestruale naturale, monitorando l'ovulazione con test urinari (LH stick) o ecografie seriate.
   2. Ciclo Stimolato: Più frequentemente, la donna assume farmaci ormonali (es. clomifene citrato o gonadotropina iniettabili) per stimolare lo sviluppo di uno o più follicoli ovarici. Questo aumenta la produzione di ovuli e permette un controllo più preciso del momento dell'ovulazione. La crescita dei follicoli viene monitorata attentamente con ecografie transvaginali e talvolta con dosaggi ormonali nel sangue.
2. Induzione dell'Ovulazione (Trigger): Quando uno o due follicoli raggiungono la dimensione ottimale, viene somministrata un'iniezione di hCG (gonadotropina corionica umana) per indurre l'ovulazione in un momento preciso, solitamente 36-40 ore dopo l'iniezione.
3. Preparazione del Liquido Seminale: Il giorno dell'inseminazione, il partner maschile (o un donatore di sperma) fornisce un campione di liquido seminale. Questo campione viene "lavato" e concentrato in laboratorio attraverso tecniche specifiche (es. gradiente di densità o swim-up). Questo processo serve a:
   1. Separare gli spermatozoi vivi e mobili dal plasma seminale, dalle cellule morte e da altre sostanze.
   2. Eliminare le prostaglandine presenti nel liquido seminale che potrebbero causare crampi uterini.
   3. Concentrare gli spermatozoi di migliore qualità in un piccolo volume.
4. Inseminazione: La procedura di inseminazione è semplice, indolore e dura pochi minuti. La donna si posiziona come per una normale visita ginecologica. Un catetere sottile e flessibile viene inserito attraverso la cervice uterina e gli spermatozoi preparati vengono delicatamente iniettati direttamente nell'utero. Questo bypassa la cervice, che può talvolta rappresentare una barriera per gli spermatozoi.
5. Supporto della Fase Luteale e Test di Gravidanza: Dopo l'inseminazione, in alcuni casi possono essere prescritti farmaci (solitamente progesterone) per supportare la fase luteale e favorire l'impianto. Dopo circa 14 giorni, la donna esegue un test di gravidanza.

Chi può beneficiare dell'IUI?

L'IUI è indicata per coppie con:

• Infertilità Inspiegata: Quando tutte le indagini non rivelano una causa specifica di infertilità.
• Dispermia Lieve o Moderata: Anomalie lievi o moderate nel numero, nella motilità o nella morfologia degli spermatozoi.
• Problemi di Eiaculazione o Erezione: Difficoltà fisiche che impediscono il rapporto sessuale (es. disfunzione erettile, eiaculazione retrograda).
• Fattore Cervicale: Problemi con il muco cervicale che impediscono agli spermatozoi di risalire verso l'utero.
• Donne Single o Coppie Lesbiche: Che utilizzano sperma di donatore.
• Endometriosi Lieve: In alcuni casi di endometriosi di grado lieve.

Fattori Che Influenzano il Successo e Rischi

I tassi di successo dell'IUI variano notevolmente, generalmente tra il 5% e il 20% per ciclo, a seconda di diversi fattori:

• Età della Donna: L'età è il fattore più influente; i tassi diminuiscono significativamente dopo i 35 anni.
• Causa dell'Infertilità: Le probabilità sono maggiori per l'infertilità inspiegata o problemi lievi.
• Qualità degli spermatozoi: Un numero maggiore di spermatozoi mobili dopo la preparazione aumenta le possibilità.
• Numero di Follicoli: La presenza di uno o due follicoli maturi è ottimale.
• Numero di Cicli: Spesso sono consigliati 3-6 cicli di IUI prima di considerare altre opzioni.

L'IUI è un'opzione preziosa e meno invasiva che offre speranza a molte coppie, ma è fondamentale discutere con il proprio medico specialistico per valutare l'idoneità e le aspettative realistiche riguardo a questa tecnica. La Dott.ssa Mürüde Çakartaş Dağdelen e il suo team sono a vostra disposizione per qualsiasi domanda o chiarimento.

L’Schiusa assistita (AH) o Schiusa Assistita può aiutare l'embrione a impiantarsi. Questa tecnica viene spesso associata all'IUI in modo da aumentare le possibilità che l'embrione ha di impiantarsi correttamente, garantendo il successo della gravidanza.

L'Cova assistita (AH) è una micro-manipolazione embrionale eseguita in laboratorio, che fa parte del percorso di Fecondazione In Vitro (FIVET). Il suo obiettivo è quello di facilitare l'uscita dell'embrione dal suo "guscio" protettivo esterno, chiamato zona pellucida, per permettergli di aderire e impiantarsi correttamente nell'endometrio dell'utero.

Cos'è la Zona Pellucida e Perché è Importante?

La zona pellucida è uno strato glicoproteico che circonda l'ovulo non fecondato e poi l'embrione nelle sue prime fasi di sviluppo. Ha diverse funzioni cruciali:

• Protegge l'ovulo e l'embrione.
• Regola l'interazione con gli spermatozoi durante la fecondazione.
• Impedisce che più di uno spermatozoo fecondi l'ovulo (polispermia).
• Mantiene insieme le cellule dell'embrione in via di sviluppo.

Normalmente, l'embrione in crescita (nello stadio di blastocisti) produce degli enzimi che assottigliano e rompono naturalmente la zona pellucida, permettendogli di "schiudersi" ed emergere. Questo processo è fondamentale per l'impianto nell'utero.

Quando è indicata la cova assistita?

L'AH viene solitamente considerato in situazioni specifiche in cui si ritiene che la zona pellucida possa essere troppo spessa o rigida, ostacolando la schiusa naturale dell'embrione. Le indicazioni più comuni includono:

1. Età Materna Avanzata: Nelle donne di età superiore ai 38-40 anni, la zona pellucida tende a essere più spessa e rigida, riducendo la capacità dell'embrione di schiudersi.
2. Fallimenti di Impianto Ripetuti: Coppie che hanno avuto più cicli di FIVET senza successo di impianto, nonostante il trasferimento di embrioni di buona qualità.
3. Embrioni con Zona Pellucida Spessa: Osservazione diretta in laboratorio di embrioni con una zona pellucida anormalmente spessa.
4. Embrioni con Bassa Qualità Morfologica: Sebbene controverso, a volte si considera per embrioni che non mostrano una crescita ottimale.
5. Embrioni Congelati/Scongelati: La crioconservazione e il successivo scongelamento possono alterare la zona pellucida, rendendola più rigida.

Come Viene Eseguito l'Infezione Assistita?

Esistono diverse tecniche per eseguire l'AH, ma la più moderna e precisa è quella eseguita dalla Dott.ssa Mürüde Çakartaş Dağdelen e il suo team, dove un raggio laser ad alta precisione, controllato tramite microscopio, viene utilizzato per creare un piccolo foro o assottigliare una sezione della zona pellucida. Il laser permette un controllo estremamente accurato della dimensione e della posizione dell'apertura, minimizzando il rischio di danneggiare l'embrione.

• Schiusa assistita con laser (Laser AH): Questa è la tecnica più utilizzata oggi. Un raggio laser ad alta precisione, controllato tramite microscopio, viene utilizzato per creare un piccolo foro o assottigliare una sezione della zona pellucida. Il laser permette un controllo estremamente accurato della dimensione e della posizione dell'apertura, minimizzando il rischio di danneggiare l'embrione.

Altre tecniche, meno usate oggigiorno, includono:

• AH Meccanico: Una micro-ago viene utilizzata per rompere manualmente la zona pellucida.
• AH Chimico: L'embrione viene esposto brevemente a una soluzione acida (acido di Tyrode) per assottigliare o creare un'apertura nella zona pellucida.

Vantaggi e Rischi

Vantaggi Poterziali:

• Aumentare le probabilità di impianto in specifici gruppi di pazienti a rischio di fallimento della schiusa.
• Migliorare i tassi di gravidanza in alcune indicazioni, come donne anziane o dopo ripetuti fallimenti di impianto.

Rischi:

• Danno all'Embrione: Sebbene il rischio sia basso con tecniche moderne come il laser, esiste una piccola possibilità di danneggiare le cellule dell'embrione durante la procedura.
• Gemellarità Monozigote: Alcuni studi suggeriscono un leggero aumento del rischio di gravidanze gemellari identiche (monozigote) dopo AH, forse perché la manipolazione può indurre la divisione dell'embrione. Tuttavia, questo dato è ancora oggetto di dibattito scientifico.

È fondamentale che la decisione di ricorrere all'assisted Hatching sia presa da specialisti esperti, dopo un'attenta valutazione del caso clinico specifico della coppia, per assicurare che i potenziali benefici superino i minimi rischi.