Conservazione del sangue cordonale

La vita del bambino all'interno dell'utero è collegata alla placenta attraverso il cordone ombelicale. La placenta è l'organo che fornisce la transazione di nutrizione e ossigeno tra la madre e il bambino. Questo organo completa la sua funzione subito dopo la nascita e viene scaricato dall'utero.
Dopo la nascita, il sangue rimasto tra la placenta e il cordone si chiama "sangue del cordone ombelicale". La particolarità di questo sangue è che è diverso dal sangue nelle vene del bambino e contiene cellule staminali che vengono utilizzate nella produzione del sangue. Le risorse di cellule staminali, diverse da quelle del sangue cordonale, da utilizzare per il trapianto di cellule staminali includono il midollo osseo e il sangue periferico (nelle nostre braccia).
La caratteristica più importante delle cellule staminali è la loro capacità di trasformarsi in qualsiasi tessuto o organo quando vengono fornite le giuste condizioni. Lo scopo di conservare il sangue cordonale è che fornisce un'opzione per il trattamento di probabili gravi malattie durante la crescita di un bambino. Un altro motivo, forse più importante, è che in futuro si pensa di fondare banche del sangue cordonale e, con il consenso dei proprietari di cellule staminali, il sangue lì conservato verrà utilizzato per le persone bisognose in base al loro tipo di tessuto.

Qual è l'importanza del sangue cordonale?

Fondamentalmente, nel sangue umano, ci sono tre tipi principali di cellule all'interno del fluido chiamato "plasma". Questi sono globuli rossi "eritrociti", globuli bianchi (leucociti) e agenti coagulanti del sangue (trombociti/piastrine).

Principalmente, gli eritrociti funzionano nel trasporto di ossigeno e anidride carbonica tra le cellule, i leucociti lavorano affinché il sistema immunitario possa funzionare e i trombociti/piastrine partecipano alla coagulazione del sangue con altri agenti coagulanti.

Tutte queste cellule si formano attraverso la differenziazione di un tipo di cellula che si trova nel midollo osseo e che è chiamata cellula staminale. Cioè, le cellule staminali nel midollo osseo hanno la capacità di produrre qualsiasi tipo di cellula del sangue e questa produzione continua continuamente.
Nel caso in cui i bambini soffrano di leucemia (tumore del sangue) o di altre malattie del sangue e del sistema immunitario, il midollo osseo non può funzionare correttamente.
D'altra parte, la chemioterapia o la radioterapia, utilizzate per il trattamento di tali malattie, danneggiano le cellule staminali nel midollo osseo. A seconda del tipo di malattia e del trattamento, a volte, il trapianto di midollo osseo diventa l'unica soluzione. In tal caso, il midollo osseo sano e le cellule staminali di un donatore vengono trapiantate al paziente con l'obiettivo di produrre cellule sanguigne sane. Le possibilità di trovare un donatore compatibile anche tra familiari e parenti sono circa 25%.

Quali sono i tipi di trapianto di cellule staminali?

In precedenza, il termine "trapianto di midollo osseo" veniva utilizzato al posto del trapianto di cellule staminali. Oggi, il nome principale della procedura è "trapianto di cellule staminali" e il midollo osseo è solo una delle risorse per ottenere le cellule staminali.

• 1. Trapianto di cellule staminali allogeniche: le cellule staminali raccolte possono essere utilizzate da un'altra persona.
• 2. Trapianto di cellule staminali autologhe: le cellule staminali raccolte quando la paziente era in buona salute possono essere utilizzate per se stessa in futuro.
• 3. Trapianto di cellule staminali singeniche: un paziente può ricevere cellule staminali dal suo gemello (gemelli unicellulari)

Quali sono i vantaggi della conservazione del sangue cordonale?

Lo scopo di immagazzinare il sangue del cordone ombelicale sangue del cordone ombelicale banche è quello di creare l'opportunità per il bambino di utilizzare le proprie cellule staminali per ricevere cure relative al trapianto di midollo osseo nel caso in cui abbia una tale malattia senza la necessità di cercare un donatore compatibile. Pertanto, non ci sarà alcun bisogno di midollo osseo. Inoltre, non ci saranno problemi per quanto riguarda la corrispondenza dei tessuti.

Dal 1994 di tutto il sangue cordonale conservato nelle banche del sangue cordonale di tutto il mondo, solo due dei circa 160.000 di sangue cordonale autologo sono stati utilizzati per il trapianto autologo. Uno di questi trapianti non ha avuto successo a causa di una complicazione del trapianto di cellule staminali che è l'inizio latente del funzionamento delle cellule staminali sul paziente e, quindi, il paziente non è stato salvato a causa dell'infezione. La procedura sull'altro paziente ha avuto successo.

La ragione di tassi così bassi di trapianto di cellule staminali autologhe è perché le probabilità che il bambino abbia una malattia genetica che potrebbe richiedere l'uso del sangue del cordone ombelicale durante il trattamento è di circa una su mille.

Un altro, forse il più importante obiettivo in conservare il sangue cordonale è da fondare “banche del sangue cordonale“ in diverse sedi, in modo che possano essere utilizzati per altri se c'è una corrispondenza e se i proprietari danno il loro consenso (trapianto di cellule staminali allogeniche).

Forse, dopo qualche tempo, è probabile che i centri di trapianto di midollo osseo verranno sostituiti da banche del sangue cordonale.

Per quanto tempo si può conservare il sangue cordonale?

Poiché il peso corporeo aumenta, aumenta anche la massa/capacità corporea; pertanto, il numero di cellule staminali nel sangue cordonale diventa insufficiente durante il trattamento. Pertanto, la durata della conservazione del sangue cordonale è limitata a 15 anni al massimo secondo dati scientifici recenti e anche per questo può essere utilizzata solo per il trattamento di pazienti che sono nella loro infanzia o nella prima pubertà. Quando le persone superano i 30-40 kg, questo sangue sarà, di nuovo, insufficiente.

Come viene recuperato il sangue cordonale?

Prima di tutto, quando si decide di conservare il sangue del cordone ombelicale, il relativo laboratorio e il medico responsabile del parto dovrebbero esserne informati alcune settimane prima del parto e dovrebbero essere organizzati i preparativi necessari. In questo modo, l'attrezzatura ei documenti necessari possono essere preparati per il momento della nascita.
Durante la procedura viene legato il cordone ombelicale e il sangue all'interno viene raccolto in una sacca tramite un metodo speciale in dieci minuti.

Il sangue raccolto, 40-100 ml, viene inviato ad un laboratorio nelle successive 36 ore e lì le cellule staminali all'interno del sangue vengono separate con metodi speciali e mantenute congelate in serbatoi di azoto (-193 gradi). Questa procedura può essere applicata sia in nascite naturali/vaginali che con cesareo. È una procedura breve, facile e senza rischi sia per la madre che per il bambino.

Le cellule congelate possono essere utilizzate in seguito, se necessario.

Chi può beneficiare del sangue cordonale?

Ci sono due punti di vista diversi riguardo a questa nuova applicazione. Alcuni scienziati e l'American Pediatric Association suggeriscono che l'applicazione sia utilizzata solo su bambini i cui genitori hanno una storia familiare di malattie che potrebbero aver richiesto il trapianto di midollo osseo.

Alcuni scienziati, tuttavia, suggeriscono l'uso di questa alternativa da parte di tutti, considerando i rapidi miglioramenti nella ricerca sulle cellule staminali. La possibilità che questi possano essere utilizzati per una varietà di scopi in un ambiente di laboratorio in futuro supporta anche questo approccio.

• o Leucemia infantile e linfoma
• o Talassemia (anemia mediterranea) ***
• o Anemia aplastica (nessuna produzione di cellule nel midollo osseo)
• o Anemia falciforme
• o Trombocitopenia amegacariocitica
• o Neuroblastoma

(*** Poiché la talassemia è una malattia per nascita, i bambini nati con il sangue cordonale talassemico non possono essere trapiantati e utilizzati per loro. Il trattamento può essere fornito solo attraverso il trapianto allogenico di cellule staminali, cioè le cellule staminali prelevate da una persona sana possono solo essere utilizzato per il trattamento di un bambino con talassemia Tali cellule staminali possono essere recuperate dal sangue del cordone ombelicale o dal midollo di un bambino nato sano.

Sebbene alcune banche del sangue commerciali facciano pubblicità nei loro opuscoli, non ci sono applicazioni in cui sangue del cordone ombelicale può essere utilizzato per il trattamento di malattie ereditarie come la talassemia = anemia mediterranea, sindromi da insufficienza immunitaria ereditaria o malattie ereditarie del metabolismo. Questo perché il sangue cordonale di un bambino affetto da una malattia ereditaria non può essere utilizzato per il trattamento di tale malattia.

L'area più comune in cui il sangue del cordone ombelicale conservato può essere utilizzato durante l'infanzia è la leucemia infantile (tumore del sangue) e l'anemia aplastica. La maggior parte dei casi di leucemia la cui frequenza è 5/1000000 può essere trattata solo con la chemioterapia.

Inoltre, se un bambino il cui sangue cordonale è stato conservato necessita di trapianto di cellule staminali a causa della leucemia, la prima alternativa, in termini di possibilità di successo, sarebbe il trapianto di cellule staminali allogeniche di un fratello o le cellule staminali di un altro donatore con un tessuto corrispondente. (Rif: Società Turca di Ematologia)
Rispetto a tutte queste ragioni, va precisato che il sangue del cordone ombelicale da conservare non è un'assicurazione sulla vita per il bambino ma una probabile alternativa in alcuni casi molto particolari e che le famiglie non dovrebbero vederlo come un “must” e spingere il proprio budget al limite.

Cosa potrebbe succedere in futuro?

In futuro, le cellule staminali potranno essere utilizzate per produrre pezzi di ricambio, proprio come per le automobili; fegato, cuore, pancreas, cervello, mani, braccia e gambe possono essere prodotti e trattamenti per la perdita di organi a causa di incidenti e diabete, insufficienza epatica o renale, perdite neurologiche (paralisi), Parkinson, Alzheimer e molti metodi di trattamento genetici e del cancro possono cambiare in questa direzione.

In futuro noi, come medici, cercheremo di curare il paziente invece di cercare di curare la malattia. Siamo alle fasi iniziali di tali miglioramenti che richiederanno molto tempo.